Dubstep
Dubstep wurde in den frühen 2000er Jahren in Süd-London geboren und entstand aus UK Garage, Two Step, Breakbeat, Reggae und Dub. Laut Dubstep-Pionier Kode9 sind seine Hauptmerkmale »Bass und Raum«. Eine Art »Schwestergenre« ist Grime, das aus denselben Einflüssen entstand, aber mehr Wert auf den MC legt (hier spielen also auch andere Stile wie britischer Hip Hop und Dancehall eine Rolle).
Dubstep zeichnet sich durch ein minimalistische Arrangement, einen dunklen Sound, spärliche, synkopierte Rhythmen und – wie Dub oder Drum’n’Bass – einen schweren Sub-Bass aus. Die Tempi liegen typischerweise zwischen 135 und 145 bpm. Sehr verbreitet sind sogenannte Halfstep-Beats, die ein Halbzeit-Feeling erzeugen und in schweren, trägen Beats resultieren, die an Hip Hop und Dub erinnern (wie auch ausgedehnte Reverb/Delay-Effekte). Ein weiteres charakteristisches Merkmal, das oft in Dubstep-Tracks zu finden ist, ist der sogenannte »Wobble Bass«, ein rhythmisch manipulierter Basston mit Filter-Cutoff-Modulation und Verzerrung. In einigen Tracks/Stilen erinnert er fast an ein Metal-Gitarren-Riff.
Zu den ersten (Proto-)Dubstep-Produzenten um 2000 gehören Zed Bias und El-B. Ende der 1990er Jahre waren Drum and Bass und Two-Step Garage in Großbritannien zu einer Art »Mainstream-Party-Szene« geworden, also begannen Produzenten, mit dunkleren Sounds zu experimentieren und UK Garage zu reduzieren. Dieser Sound wird oft als »Dark Garage« bezeichnet. Ein wichtiger Knotenpunkt in der Entwicklung von Dubstep war der Plattenladen Big Apple Records, wo sich viele der Genre-Pioniere trafen und/oder arbeiteten, wie die bereits erwähnten Zed Bias und El-B, Plastician (der Grime und Dubstep mischte), Digital Mystikz (bestehend aus Mark »Mala« Lawrence und Dean »Coki« Harris), DJ Hatcha oder Skream, dessen Track »Midnight Request Line« von 2005 als einer der einflussreichsten Tracks in der Entwicklung von Dubstep und die erste Genre-Hymne gilt. Im selben Jahr starteten das Produzentenduo Digital Mystikz die DMZ-Nacht, nach Forward (FWD>>) die andere einflussreiche Clubnacht für den neuen Sound. Weitere wichtige und einflussreiche Genre-Tracks sind »Night« (2007) von Benga & Coki, Bengas »26 Basslines« (2008) oder Burials Alben »Burial« (2006) und »Untrue« (2007), beide hochgelobt als zwei der wichtigsten Alben.
Der Begriff »Dubstep« wurde 2002 von Neil Jolliffe, Gründer des Labels Tempa, geprägt, der ihn in einer Pressemitteilung verwendete, und das Musikmagazin XLR8R verwendete ihn in einem Artikel über Horsepower Productions. Mit der Tempa-Veröffentlichung von »Dubstep Allstars, Volume 1: Mixed by DJ Hatcha« im Jahr 2004 war der Genrename definitiv etabliert. Tempa war – neben anderen wie Souljy, Bingo und Road – ein Label von Ammunition Promotions, das die Forward (FWD>>)-Clubnacht veranstaltete. Eine Radioshow von Forward (FWD>>) auf dem Piratensender Rinse FM, moderiert von DJ Kode9, half ebenfalls, das neue Genre zu verbreiten – ebenso wie die BBC-1-Radioshow »Dubstep Warz«, die 2006 startete und von der DJane Mary Anne Hobbs moderiert wurde. Neue digitale Technologie war entscheidend für die Entwicklung und Popularisierung von Dubstep: leicht zugängliche Musikproduktionssoftware half jungen Musikern wie Skream und Benga, die ihre ersten Tracks als Teenager veröffentlichten, und das Dubstep Forum, 2005 außerhalb Großbritanniens vom Kroaten Ivan Kovacevic gegründet, verband die Szene online und international.
Ende des Jahrzehnts hatte Dubstep seinen Weg in den Mainstream und die Charts gefunden, mit Hits wie »I Need Air« (2010, Platz 10 in den UK-Charts) von Magnetic Man (bestehend aus den DJs Benga, Skream und Artwork), »mainstream Dubstep queen« Katy Bs »Katy on a Mission« (2010, produziert von Benga, Platz 5 in den UK-Single-Charts), »Blind Faith« (2011, Platz 5 in den UK-Single-Charts) von Chase & Status und DJ Freshs »Louder Ft Sian Evans« (2011), das der erste Dubstep-Track war, der Platz 1 in den UK-Single-Charts erreichte. Später im selben Jahr erreichte mit »Promises« vom Trio Nero (bestehend aus Dan Stephens, Joe Ray und Alana Watson) ein weiterer Dubstep-Track die Spitze der UK-Single-Charts. Mainstream-Pop/R&B-Künstler wie Britney Spears, Rihanna oder Taylor Swift integrierten Dubstep-Elemente in ihre Songs.
Auf der anderen Seite des Atlantiks in Nordamerika gehören zu den wichtigen Dubstep-DJs Dave Q (Brooklyn, NY) und Joe Nice (Baltimore, MD), der als »Amerikas Dubstep-Botschafter« bezeichnet wird. SMOG, eine Eventfirma und später auch Label, gegründet von Drew Best und Danny Johnson, war ein wichtiger Multiplikator an der Ostküste, mit DJs wie 12th Planet, der oft einen jungen Künstler präsentierte, der später als Skrillex bekannt wurde. 2011 erlangte Dubstep in den USA durch seinen amerikanischen Ableger, der oft (und manchmal respektlos) als »Brostep« bezeichnet wird – eine aggressivere Variante von Dubstep mit Einflüssen aus Electro House und »dreckigen«, (stark) verzerrten Basslines, die fast eine »Heavy-Metal-Haltung« haben – weitverbreitete Popularität. Ausgangspunkt war wahrscheinlich der Track »Cockney Thug« des britischen DJs/Produzenten Rusko, der in der US-Szene sehr erfolgreich war (aber – laut Rusko – ursprünglich eher als Scherz gedacht war). Die bekannteste Figur des sogenannten Brostep ist der US-amerikanische DJ/Produzent und achtfache Grammy-Gewinner Skrillex , weitere bemerkenswerte Künstler sind die kanadischen DJs/Produzenten Datsik und Excision .
Dubstep hatte seine Blütezeit von 2009 bis 2014. Neuere Genre-Künstler sind z.B. Ace Aura , Akeos, Oolacile, Moore Kismet (alle aus den USA), der britische Produzent/DJ Hukae, Voltra aus Deutschland und Papa Khan aus Indonesien.
