Hi-NRG
Merkmale von Hi-NRG sind ein 4-to-the-floor-Beat mit einem Tempo von 130 bis 140 bpm und schnellen, stakkatoartigen Hi-Hats, sequenzierte stakkatoartige Synth-Sounds, ein geradliniger »unfunky« Groove und pulsierende (Oktav-)Basslines wie die aus Donna Summers »I Feel Love« (1977), produziert von Giorgio Moroder. Daher wird »I Feel Love« manchmal als Genre-Vorläufer oder frühes Beispiel angesehen, ebenso wie Patrick Hernandez’ »Born to Be Alive« (1979).
Pionier des Genres war der US-Komponist/Produzent Patrick Cowley, der als Keyboarder für Sänger Sylvester bei Hits wie »You Make Me Feel (Mighty Real)« und »Dance (Disco Heat)« (beide 1978) tätig war. Hits unter eigenem Namen waren »Menergy« (1981) und »Megatron Man« (1982). 1981 gründete er das Label Megatone Records. Ein weiterer Pionier war der US-Amerikaner Bobby Orlando, alias Bobby O, der als einer der erfolgreichsten Hi-NRG-Produzenten gilt. Beeinflusst von Giorgio Moroder entwickelte er seinen eigenen charakteristischen Stil. Für die Drag-Artistin Divine produzierte er die klassischen Club-Hymnen »Native Love (Step by Step)«, »Love Reaction« und »Shoot Your Shot« sowie »West End Girls« (1984) für das britische Duo Pet Shop Boys. Neben diesem temporeichen, theatralischen Stil, der in der (San Francisco) LGBT-Clubszene beliebt war, gab es eine weitere Form von Hi-NRG, die von Techno und frühem Chicago House beeinflusst war und stark auf die sequenzierte Oktav-Bassline setzte, was Mainstream-Erfolg mit Künstlern wie Kim Wilde oder Laura Branigan brachte.
Der Begriff Hi-NRG wurde 1983 vom britischen Musikmagazin Record Mirror geprägt, und Hi-NRG erreichte den Mainstream mit Songs wie Hazell Deans »Searchin' (I Gotta Find a Man)« (1983) und »High Energy« (1984) von Evelyn Thomas. Der erste Hi-NRG-Superhit war wahrscheinlich »Relax« von Frankie Goes To Hollywood (1983), produziert von Trevor Horn.
Hi-NRG war auch der Ausgangspunkt für das britische Produzententrio Stock/Aitken/Waterman, das zu einer der erfolgreichsten »Popmusik-Hitfabriken« der 1980er Jahre werden sollte. Neben ihrem ersten Hit »Whatever I Do (Wherever I Go)« (1984) für Hazell Dean waren erfolgreiche Hi-NRG-Songs von ihnen Dead Or Alives »You Spin Me Round (Like A Record)« (1984) und »Venus« (1986) von Bananarama.
