Techno

Techno entstand in der zweiten Hälfte der 1980er Jahre. Während deutsche elektronische Musik definitiv eine seiner Wurzeln ist, war entgegen der allgemeinen Wahrnehmung die Wiege von Techno nicht Berlin oder Frankfurt/M., sondern die schwarzen Mittelschicht-Vororte von Detroit.

Techno konzentriert sich mehr auf rhythmische als auf melodische Strukturen und hat typischerweise ein Tempo zwischen 120 und 150 bpm sowie einen 4/4-Beat mit einem gleichmäßigen Bassdrum auf jedem Beat, einer offenen Hi-Hat dazwischen und einer Snare und/oder Clap auf der 2 und 4. Diese Art von Drum-Pattern ist nicht nur aus Disco, sondern auch aus anderen elektronischen Tanzmusikstilen wie House bekannt. Daher ist es nicht immer einfach, Techno von House zu unterscheiden, und viele Künstler weigern sich, zwischen den beiden Genres zu differenzieren. Tatsächlich war House einer der Einflüsse, die Techno zum Leben erweckten, und am Anfang wurde Techno oft »Techno House« genannt.

Techno hat seine primären Wurzeln in europäischer elektronischer Musik mit Electro-Pop-Bands wie den deutschen Pionieren Kraftwerk oder Yello aus der Schweiz, britischen Synthpop-Bands wie Depeche Mode oder Ultravox sowie Industrial-Bands wie Cabaret Voltaire aus Großbritannien, den tanzbareren Stilen EBM (Electronic Body Music) und New Beat aus Belgien und nicht zuletzt Eurodisco, besonders der sogenannte »Munich Sound« des italienischen Komponisten/Produzenten Giorgio Moroder. Seine Produktion von Donna Summers 1977er Hit »I Feel Love« mit seinen repetitiven Synthesizern und einem gleichmäßigen Four-on-the-Floor-Bassdrum kann als direkter Vorläufer von House und Techno angesehen werden. Die afroamerikanische Mittelschicht-Jugend von Detroit wie die sogenannten »Belleville Three« – Juan Atkins, Derrick May und Kevin Saunderson – waren begeistert von dieser europäischen elektronischen Musik sowie von Science-Fiction-Themen und (Afro-)Futurismus-Theorien. Dies inspirierte sie, eine futuristische Musik zu schaffen, die für das postindustrielle »Ödland« des sinkenden Detroit geeignet war. Als also 1985 der ehemalige Electro-Produzent Juan Atkins den hämmernden 4/4-Beat des aufkommenden Chicago House hinzufügte und unter dem Alias Model 500 »No UFO's« schuf, war Detroit Techno geboren. Der Begriff selbst wurde 1988 geprägt, als der britische Talentscout Neil Rushton nach Detroit kam, um Musik für eine Compilation zu suchen, und die Belleville Three nach einem Namen für diesen typischen Detroit-Sound fragte.

Diese Compilation – »Techno: The New Dance Sound of Detroit« – war nicht so kommerziell erfolgreich wie erwartet (abgesehen davon, dass der Track »Big Fun« von Kevin Saundersons Projekt Inner City ein bemerkenswerter Mainstream-Hit in Großbritannien wurde), aber sie etablierte den Begriff »Detroit Techno« in Europa und führte Techno einem europäischen Publikum vor. Ein kultureller Austausch, einschließlich Besuchen und Zusammenarbeiten zwischen Künstlern aus Großbritannien und Detroit, folgte, und mit »Heychild’s Theme« veröffentlichte Darren Mohammed alias Heychild 1989 einen frühen Klassiker des UK Techno. 1989 war auch das Gründungsjahr von Warp Records in Sheffield, das eines der wichtigsten Labels für elektronische Musik und ein Pionier von IDM (Intelligent Dance Music) werden sollte. Ende der 1980er Jahre ebbte der Acid-House-Hype ab, »Techno House« wurde auf (Underground-)Raves gespielt, und auch der nun legendäre DJ Carl Cox begann, von Acid House zum neuen Sound zu wechseln und wurde ein globaler Botschafter für Techno und einer der berühmtesten DJs der Welt.

In Deutschland war der Begriff »Techno« teilweise seit den 1970er Jahren in Gebrauch, wurde aber vor allem von DJ Andreas Tomalla alias Talla 2XLC geprägt. Als er 1983 in einem Plattenladen in Frankfurt/M. arbeitete, schuf er eine spezielle Kategorie für Aufnahmen elektronischer Musik und nannte sie »Techno«. 1984 gründete er den »Technoclub«, den ersten Veranstalter weltweit, der Partys mit ausschließlich elektronischer Tanzmusik veranstaltete, und 1985 veröffentlichte er mit dem Projekt Moskwa Television den einflussreichen Track »Tekno Talk«. Ein weiterer Pionier der deutschen und besonders der Frankfurter Techno-Szene ist Sven Väth. Als Resident-DJ im legendären Club Dorian Gray seit 1984 spielte er zunächst Soul, Disco und Funk, wechselte 1987 zu EBM und eröffnete 1988 seinen eigenen Club, das Omen. 1990 begann Väth, Techno zu spielen, und das Omen sollte in den 1990er Jahren einer der wichtigsten Techno-Clubs weltweit werden. Als das Omen 1998 geschlossen werden musste, gründete er Cocoon, das sich von einer Techno-Clubnacht zu einem Club (2004) sowie einer Booking-Agentur und einem Label entwickelte. Sven Väth gründete auch die Labels Eye Q Records und Harthouse und hatte einen fast rockstarähnlichen Status.

Während Frankfurt/M. und der sogenannte »Sound of Frankfurt« bereits in den 1980er Jahren für einige Aufmerksamkeit sorgten, begann die Techno-Szene in Berlin 1988, als Dietmar-Maria »Dimitri« Hegemann Berlins ersten Acid-House-Club, das UFO, eröffnete. Resident-DJs waren unter anderem Tanith, Mijk van Dijk und Dr. Motte, der 1989 die berühmte Love-Parade-Veranstaltung gründete. 1989 war auch das Jahr, in dem Mark Ernestus den Plattenladen Hard Wax gründete: einer der wichtigsten Techno-Plattenläden und eine Art Drehscheibe für die internationale Techno-Szene. Der Fall der Berliner Mauer (1989) und die deutsche Wiedervereinigung (1990) befeuerten Berlins Aufstieg zu einer Techno-Mekka: Der östliche Teil Berlins war voller junger Menschen, die die Freiheit genossen und hungrig nach Spaß, Party und Musik waren, und bot viele leerstehende oder verlassene Räume, die für – oft illegale – Clubs, Partys und Raves genutzt wurden. DIY war König, Kreativität blühte. Laut dem ostdeutschen DJ Paul van Dyk half Techno, den westlichen und östlichen Teil wieder zusammenzubringen. Als das UFO geschlossen werden musste, eröffnete Hegemann 1991 den Club Tresor im östlichen Teil der Stadt – er sollte einer der berühmtesten Techno-Clubs der Welt werden und wurde bald vom Label Tresor Records gefolgt. Tresor und Tresor Records etablierten eine Berlin-Detroit-Verbindung, viele Detroit-Künstler spielten im Club und veröffentlichten auf dem Label. Ein weiteres wichtiges Berliner Label ist BPitch Control (gegründet 1998 von DJane/Produzentin Ellen Allien als Nachfolger ihres Labels Braincandy), mit Künstlern wie Paul Kalkbrenner, Toktok, Modeselektor oder Apparat. Andere wichtige Berliner Clubs sind/waren Bunker (1992-1996), E-Werk (1993-1997), KitKatClub (seit 1994) und – natürlich – Berghain (seit 2004). Ein Hotspot für Techno im Süden Deutschlands war der Babalu Club in München (1990-1994) mit Resident-DJs wie Monika Kruse und DJ Hell.

Während Techno in den USA eine Underground-Szene blieb, hatte es in Europa viel mehr Erfolg, was dazu führte, dass einige amerikanische Künstler nach Europa umzogen (wie Jeff Mills oder Richie Hawtin nach Berlin). Subgenres wie Acid Techno, Minimal Techno, Hardcore Techno und Dub Techno entstanden, während auch Mainstream-Musik Techno-Elemente übernahm. Angesichts der vielen Subgenres, die sich entwickelt haben, ist es schwierig, ein »typischstes« Beispiel für einen Techno-Track auszuwählen, geschweige denn einen »besten«. Aber ein Track, der immer in den Top-Listen zu finden ist, ist »The Bells« von Jeff Mills aus dem Jahr 1996.